Lippia alba (Juanilama)

 Lippia alba (Juanilama)

Taxonomía

• Plantas Reino Plantae
• Plantas vasculares Subreino Tracheophyta
•     Plantas con flores Filo Magnoliophyta
•         Magnolias, margaritas y parientes (dicotiledóneas) Clase Magnoliopsida
•             Menta, acantos, verbenas y afines Orden Lamiales
•                  Cinco negritos y verbenas Familia Verbenaceae
•                      Género Lippia
•                          Juanilama Lippia alba

La juanilama o Lippia alba es una planta fuertemente aromática que se cultiva en los jardines de muchas casas de Costa Rica, tanto en el Valle Central como en zonas del Pacífico sur y del Atlántico. Como razones para que se de este cultivo encontramos que la planta posee propiedades medicinales y que es apreciada puesto que produce gran cantidad de néctar. En general, el uso tradicional y popular de L. alba en América está referido principalmente a la infusión de las hojas y las flores. 

Imagen 1

Estructura de la planta Lippia alba

Fuente: https://goo.gl/TDdbyj

Como planta medicinal es sumamente reconocida para tratar trastornos gastrointestinales o digestivos, como antiespasmódico en cólicos hepáticos, para desinflamar e incluso contra resfriados y como expectorante. Además, se le atribuyen actividades antisépticas,  y astringentes.  La planta pertenece a la familia Verbenaceae, en la que se incluyen cerca de 70 géneros y 2000 especies que se distribuyen en casi todas las regiones del planeta. Esta familia es más abundante en las regiones tropicales y subtropicales, donde se encuentra como hierbas, arbustos y árboles y tiene valor económico por algunos productos ornamentales y medicinales, además cabe destacar una de las características que distinguen a esta familia y que se encuentra presente en Lippia alba, es que poseen su tallo y ramas en forma cuadrada. 
Por otra parte es importante mencionar también que estas especies se encuentran distribuidas principalmente en América Central, América del Sur y África tropical (Ocampo & Ciccio, 2006). 

Lippia alba es un arbusto ramificado desde la base, perenne (a veces subarbusto o hierba), erecto, densamente pubescente, de hasta 2 m de alto, con ramas descendentes, con hojas decusado-opuestas s y láminas ovado-oblongas de 2-7cm, pecioladas y sin estípulas de márgenes serrados e inflorescencias axilares, generalmente solitarias o algunas veces en grupo. Las flores son de color púrpura, lila o blancas y se encuentran justo en la base de las hojas o al final de las ramas (ver imagen 2). (Parra Garcés, Caroprese Araque, Arrieta Prieto, & Stashenko, 2009)

Imagen 2

Estructura de la flor de la planta de Juanilama

Fuente: https://goo.gl/4Y2fKR